La légende raconte que Yun, l'épouse de Lu Ban, était elle aussi une artisane de grand talent dans la Chine ancienne. Elle aurait inventé le parapluie, et le premier exemplaire aurait été offert à son mari pour qu'il l'utilise lorsqu'il partait construire des maisons.
Le mot « parapluie » existait depuis longtemps, elle a donc probablement créé un parapluie qui pouvait être maintenu fermé. La question de l'inventeur du parapluie a fait l'objet de nombreuses opinions divergentes.
En Chine, le parapluie fut inventé par Yun vers 450 av. J.-C. On l'appelait alors « maison mobile ». En Angleterre, son usage ne se répandit qu'au XVIIIe siècle. À une certaine époque, le parapluie était un objet féminin, symbolisant l'attitude d'une femme en amour. Le tenir droit signifiait être engagé(e) dans une relation amoureuse ; le tenir ouvert de la main gauche signifiait « je n'ai pas de temps à perdre ». Secouer lentement son parapluie exprimait un manque de confiance, voire de la méfiance ; le poser sur l'épaule droite signifiait ne plus vouloir revoir quelqu'un. Au XIXe siècle, les hommes commencèrent à utiliser le parapluie. En raison de la pluie fréquente en Angleterre, le parapluie devint un élément indispensable de la vie britannique, un symbole du mode de vie traditionnel, un accessoire incontournable pour les marchands et les fonctionnaires londoniens, et l'emblème même des Britanniques : John Bull, parapluie à la main. Il est également un objet récurrent dans la littérature et le cinéma. Un musée du parapluie a été créé en Angleterre en 1969. Le parapluie a bien d'autres usages. En 1978, un groupe de Bulgares exilés fut poignardé avec la pointe de parapluies par des assassins sur le pont de Waterloo et mourut d'empoisonnement. Certaines poignées de parapluie peuvent être aspergées de poivre et utilisées pour repousser les chiens agressifs.
Date de publication : 24 octobre 2022