Jour de l'An occidental : En 46 av. J.-C., Jules César a fixé ce jour comme début du Nouvel An occidental, afin de bénir le dieu à deux visages « Janus », dieu des portes dans la mythologie romaine, et « Janus » a ensuite évolué pour devenir le mot anglais « janvier ».
Grande-Bretagne : La veille du Nouvel An, chaque foyer se doit d'avoir du vin en bouteille et de la viande dans les placards. Les Britanniques croient que s'il ne reste ni vin ni viande, ils connaîtront la pauvreté l'année suivante. Par ailleurs, le Royaume-Uni perpétue la tradition populaire de la « bouche au puits » pour le Nouvel An : chacun s'efforce d'être le premier à atteindre le puits, car, selon la croyance populaire, celui qui y parvient en premier est heureux et l'eau touchée porte bonheur.
Belgique : En Belgique, le matin du Jour de l'An, la première chose que l'on fait à la campagne est de rendre hommage aux animaux. Les gens vont voir les vaches, les chevaux, les moutons, les chiens, les chats et autres animaux, et leur adressent des caresses pour leur souhaiter une bonne année !
En Allemagne, le jour de l'An, les Allemands décorent chaque maison d'un sapin et d'une branche horizontale, ornés de fleurs artificielles entre les feuilles, symbolisant la prospérité du printemps. La veille du Nouvel An, à minuit, juste avant les visites, ils montent sur une chaise. Au son des cloches, ils sautent de la chaise et jettent un objet lourd derrière le dossier, comme pour chasser les mauvais sorts et accueillir la nouvelle année. Dans les campagnes allemandes, il existe aussi une tradition de « concours d'escalade d'arbres » pour célébrer le Nouvel An et prouver sa force et sa détermination.
En France, le Nouvel An se célèbre avec du vin, et les festivités commencent dès la veille du 31 décembre et se poursuivent jusqu'au 3 janvier. Les Français croient que la météo du jour de l'An est un signe pour la nouvelle année. Tôt le matin du Nouvel An, ils se rendent dans la rue pour observer la direction du vent et tenter de prédire l'avenir : si le vent souffle du sud, c'est de bon augure, il annonce une année chaude et sereine ; s'il souffle de l'ouest, la pêche et l'élevage seront bons ; s'il souffle de l'est, les récoltes seront abondantes ; enfin, s'il souffle du nord, l'année sera mauvaise.
Italie : Le réveillon du Nouvel An en Italie est une nuit de festivités. À la tombée de la nuit, des milliers de personnes descendent dans les rues, allumant pétards et feux d'artifice, et même tirant des coups de feu. Hommes et femmes dansent jusqu'à minuit. Les familles se débarrassent des vieux objets, brisant en morceaux les objets fragiles, les vieilles casseroles, les bouteilles et les bocaux, les jetant dehors, symbolisant ainsi l'éloignement du mauvais sort et des soucis. C'est leur tradition pour dire adieu à l'année écoulée et accueillir la nouvelle.
Suisse : Les Suisses ont pour tradition de faire du sport le jour de l'An. Certains partent en groupe faire de l'escalade, se tenant au sommet des montagnes face au ciel enneigé et chantant à tue-tête des hymnes à la joie de vivre ; d'autres skient sur les longues pistes enneigées des montagnes et des forêts, comme en quête du bonheur ; d'autres encore organisent des concours de marche sur échasses, réunissant hommes et femmes, jeunes et moins jeunes, tous unis pour se souhaiter une bonne santé. Ils accueillent la nouvelle année en pleine forme.
Roumanie : La veille du Nouvel An, les habitants ont dressé de grands sapins de Noël et installé des estrades sur la place. Ils chantent et dansent au son des feux d’artifice. À la campagne, les gens tirent des charrues en bois décorées de fleurs multicolores pour célébrer la nouvelle année.
Bulgarie : Lors du repas du Nouvel An, celui qui éternue apportera le bonheur à toute la famille, et le chef de famille lui promettra le premier mouton, la première vache ou le premier poulain pour lui souhaiter le bonheur à toute la famille.
Grèce : Le jour de l’An, chaque famille prépare un grand gâteau et y cache une pièce d’argent. L’hôte découpe le gâteau en plusieurs parts et les distribue aux membres de la famille, aux amis et aux proches. Celui qui trouve la pièce d’argent dans sa part est considéré comme le plus chanceux de l’année et reçoit toutes les félicitations.
Espagne : En Espagne, pour le réveillon du Nouvel An, toute la famille se réunit pour fêter l'événement en musique et en jouant. À minuit, lorsque l'horloge sonne, chacun se lance un défi : manger douze raisins. Si l'on parvient à en manger au son de la cloche, cela symbolise une année prospère.
Au Danemark, la veille du Nouvel An, chaque foyer ramasse les tasses et les assiettes cassées et les dépose discrètement devant la porte des amis, en pleine nuit. Le matin du Nouvel An, plus il y a de morceaux de vaisselle cassée devant la porte, plus la famille a d'amis et plus la nouvelle année sera chanceuse !
Date de publication : 2 janvier 2023